Een korte update: het plaatje van Fra Luca Pacioli blijkt nou net de enige te zijn waarbij de gebaren voor de honderdtallen en duizendtallen precies andersom zijn dan hetgeen bij alle andere bronnen wordt genoemd.

De Romeinse bronnen en de middeleeuwse (waarvan Beda in de 8e eeuw, Fibonacci in de 13e eeuw de bekendste zijn) zijn eenduidig: '2000 op rechter als 2 op de linker' en '200 op de rechter als 20 op de linker.' Andersom zou logischer zijn, maar het is niet het geval.

Deze wetenschap kan leiden tot vreemde gedachtenkronkels, je ziet ineens overal getallen uitgebeeld worden, zoals hieronder.

(fragment van Het laatste oordeel van Hans Memling (1467-71, te zien in Muzeum Narodowe, Gdansk)

Gelukkig is de vroege rekenkunde een terrein waar je steeds weer nieuwe dingen ontdekt. Nu is bijvoorbeeld bij het nalezen van de literatuur over de vingernummers gebleken dat het getal 153 heel bijzonder is, zie onder andere Johannes 21, vers 11. De betekenis van 153 is een verhaal op zich, waar ik jullie nu niet mee zal vermoeien.